文房四寶,是特有的書法繪畫工具(書畫用具),即筆、墨、紙、硯。
文房四寶之名,起源于南北朝時(shí)期。
歷史上,“文房四寶”所指之物屢有變化。在南唐時(shí),“文房四寶”特指安徽宣城諸葛筆、安徽徽州李廷圭墨、安徽徽州澄心堂紙、安徽徽州婺源龍尾硯。
自宋朝以來(lái)“文房四寶”則特指宣筆(安徽宣城)、徽墨(安徽黃山市、宣城市)、宣紙(安徽宣城涇縣)、歙硯(安徽徽州歙縣)、洮硯(甘肅卓尼縣)、端硯(廣東肇慶,古稱端州)。
元代以后,湖筆(浙江湖州)漸興,宣筆漸衰,改革開(kāi)放后,宣筆漸漸恢復(fù)了生機(jī)。
“文房四寶”指筆、墨、紙、硯四類書畫用具,已是今人皆知的常識(shí)。但“文房四寶”一辭源自何者?源起何時(shí)?卻尚有未盡之解。比如《辭海》“文房四寶”辭目的說(shuō)法,便是如此:“舊時(shí)對(duì)筆、墨、紙、硯四種文具的統(tǒng)稱。文房謂書房,北宋蘇易簡(jiǎn)著《文房四譜》,一名《文房四寶譜》,敘述這四種文具的品類和故實(shí)等?!?/span>
《辭海》說(shuō)法的模糊之處在于:“一名《文房四寶譜》”的作者是誰(shuí)?是另有他人?還是蘇易簡(jiǎn)(958—997年)本人?如果是蘇本人,那么“文房四寶”一辭就當(dāng)是蘇易簡(jiǎn)提出的。
但像《叢書集成》等收錄蘇易簡(jiǎn)著作的各種文獻(xiàn)中,皆以《文房四譜》為書名,而未見(jiàn)注明《文房四寶譜》作者為蘇易簡(jiǎn)者。也就是說(shuō),“文房四寶”一辭與蘇易簡(jiǎn)的著作名稱,并無(wú)直接的原詞轉(zhuǎn)用關(guān)系。
蘇易簡(jiǎn)不是“文房四寶”一辭的直接,這在《四庫(kù)全書總目提要》中為蘇易簡(jiǎn)《文房四譜》一書做提要時(shí)有所記載:“《宋史》本傳但稱文房四譜,與此本同。尤袤《遂初堂書目》作《文房四寶譜》,又有《續(xù)文房四寶譜》??己檫~《歙硯說(shuō)跋》,稱揭蘇氏文房譜於四寶堂,當(dāng)由是而俗呼四寶,因增入書名,后來(lái)病其不雅,又改題耳?!?/span>